Türkiye Cumhuriyeti’nin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk, 1881’de Selanik’te doğmuştur. Babası Ali Rıza Efendi, annesi ise Zübeyde Hanım’dır. İlkokul eğitimi için Selanik’te bulunan Şemsi Efendi Okulu’na gitmiş, babasını kaybedince okuldan ayrılmak zorunda kalmıştır. Akabinde kız kardeşi Makbule, annesi ve dayıları ile Selanik yakınlarında bulunan çiftlik evine yerleşmişlerdir. Daha sonra annesinin Selanik’teki kız kardeşinin yanına giderek 1893 yılında Askeri Rüştiye’ye başlamıştır. Burada Matematik öğretmeni Mustafa ismine Kemal’i de eklemiştir. 1895’te Rüştiye’yi bitiren Mustafa Kemal, Manastır Askeri İdadisi’ne kayıt yaptırmıştır.
1899’da buradan mezun olduktan sonra İstanbul’a giden Mustafa Kemal, Harp Okulu’nda öğrenime başlamıştır. Burayı 1902 yılında Teğmen olarak bitiren Mustafa Kemal, Harp Akademisi’ne başlamış ve buradan da 11 Ocak 1905 yılında kurmay yüzbaşı rütbesiyle mezun olmuştur.
Trablusgarp’ta İtalyanlara karşı savaşan Mustafa Kemal, 1912’de ise Balkan Savaşları’nda silah kuşanmıştır. 1913’te Sofya Ateşemiliterliği’ne atanan Mustafa Kemal, 1. Dünya Savaşı’nın başlamasıyla birlikte Tekirdağ’taki 19. Tümen’de görevlendirilmiştir. Mustafa Kemal, 19. Tümen ile birlikte 25 Nisan 1915’te, Çanakkale Savaşı esnasında Arıburnu’na çıkan düşman kuvvetlerini durdurmuş, 6-7 Ağustos 1915’te ise taarruza geçmiştir. 9-10 Ağustos’ta ise Anafartalar Grubu Komutanı olarak Anafartalar Zaferi’ni kazanmıştır. Daha sonra Kireçtepe, 2. Anafartalar zaferlerini kazanmıştır.
Çanakkale Zaferi’nin ardından Edirne ve Diyarbakır’da görevlendirilen Mustafa Kemal, kahraman askerleriyle birlikte Muş ve Bitlis’i geri almıştır. Şam ve Halep’te kısa süreli görevlerinin ardından İstanbul’a dönmüş, 15 Ağustos 1918’de ise Halep’e 7. Ordu Komutanı olarak atanmıştır.
31 Ekim 1918’de Yıldırım Orduları Grubu Komutanlığı’na atanan Mustafa Kemal, bu ordu kaldırıldıktan sonra ise İstanbul’da Harbiye Nezareti’nde görev almıştır.
Mondros Mütarekesi’nin ardından 9. Ordu Müfettişi olarak atanan Mustafa Kemal, 19 Mayıs 1919’da ise Samsun’a çıkmıştır. 22 Haziran 1919’da Amasya Genelgesi’ni yayınlayan Mustafa Kemal, Sivas Kongresi’ni toplantıya çağırmıştır. 23 Temmuz-7 Ağustos 1919 Erzurum Kongresi’nin ardından Sivas’a geçen Mustafa Kemal, 4-11 Eylül 1919 tarihinde Sivas Kongresi’ni toplamıştır. 23 Nisan 1920’te Ankara’da 1.Millet Meclisi’ni açmıştır. Burada meclis ve hükümet başkanlığına seçilmiş, Kurtuluş Savaşı’nın başlaması kararını almıştır.
10 Ağustos 1920’de imzalanan Sevr Antlaşması’na karşı çıkmış, düzenli orduyu kurduktan sonra Anadolu’nun düşmandan kurtarılması için Kurtuluş Savaşı’nı başlatmıştır.
Gümrü Antlaşması’nı imzalayarak Sarıkamış, Kars ve Gümrü’yü kurtarmıştır. Çukurova, Gaziantep ve Kahraman Maraş (1919-1921) alındıktan sonra 6-10 Ocak 1921’te 1.İnönü Zaferi, 23 Mart-1 Nisan 1921’te 2.İnönü Zaferi, 23 Ağustos-13 Eylül 1921’te Sakarya Zaferi, 26 Ağustos-9 Eylül 1922’de Büyük Taarruz Zaferlerini kazanmıştır. Kurtuluş Savaşı ise 24 Temmuz 1923’te imzalanan Lozan Antlaşması ile sona ermiştir.
1 Kasım 1922’te saltanatı kaldıran Mustafa Kemal, 29 Ekim 1923’te ise Cumhuriyeti ilan etmiştir. 3 Mart 1924’te ise halifelik kaldırılarak Osmanlı ile bütün ilişkiler koparılmıştır.